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Ya viene
la Revolución Solar… |
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Tal vez
casi nunca te pones a pensar en la forma en la que obtienes agua caliente
para bañarte, salvo cuando se acaba el gas, y hay que prender de nuevo el
“boiler”, “¡tengo que comprar otro tanque de gas!”, Luego llamar a la
compañía de gas y comprobar que de nuevo subió el precio del gas, “ni modo hay que pagar... ¡No
hay otra opción!” Sí
Existe otra opción que te ahorrará todos estos problemas y esta allá arriba
en el cielo, es sólo que no habías volteado para allá: El Sol. ¿Por qué le conviene Instalar un
calentador solar de agua en su casa? Ahorre
dinero Usando el $ol ¿Qué es un calentador solar de agua? Es un
sistema que calienta agua sólo con la energía proveniente del sol y sin
consumir gas o electricidad. ¿Cómo es? Un calentador
solar de agua consta principalmente de tres partes: El colector solar
plano, que se encarga de capturar la energía del sol y transferirla al agua;
el termotanque, donde se almacena el agua caliente; y el sistema de tuberías
por donde el agua circula. En las ciudades donde se alcanzan temperaturas muy
bajas durante las noches, los calentadores deben estar provistos de un
dispositivo que evite el congelamiento del agua al interior del colector
solar plano. ¿Cómo funciona? El
funcionamiento de un calentador solar de agua es muy sencillo: El
colector solar plano se instala normalmente en el techo de la casa y
orientado de tal manera que quede expuesto a la radiación del sol todo el
día. Para lograr la mayor captación de la radiación solar, el colector solar
plano se coloca con cierta inclinación, la cual depende de la localización de
la ciudad donde sea instalado. El
colector solar plano está formado por aletas captadoras conectadas a tubos
por donde circula el agua, lo cual permite capturar el calor proveniente de
los rayos y transferirlo al agua que circula en su interior. Pero
¿cómo circula el agua por todo el sistema? Esto se logra mediante el efecto
denominado “termosifónico”, que provoca la diferencia de temperaturas. Como
sabemos, el agua caliente es más ligera que la fría y, por lo tanto, tiende a
subir. Esto es
lo que sucede entre el colector solar plano y el termotanque, con lo cual se
establece una circulación natural, sin necesidad de ningún equipo de bombeo. Y ¿cómo
hacemos para mantener el agua caliente? Precisamente, esa es la función del
“termotanque”, el cual está forrado con un aislante térmico para evitar que
se pierda el calor ganado. ¿Para qué nos sirve? Para
nuestro aseo personal y algunos quehaceres domésticos, requerimos agua
caliente. Para ello, normalmente utilizamos un calentador, que conocemos como
““boiler”” y que funciona con gas, o en algunos casos utilizamos leña. Entonces,
si instalamos en nuestra casa un calentador solar de agua del tamaño adecuado,
en épocas de mucho calor y en lugares donde hay mucho sol, todo el año
servirá, no sólo para bañarnos, sino para cubrir todas las necesidades de
agua caliente. Incluso en los días los días muy nublados, el “boiler” servirá
para calentar, parcialmente, el agua que requerimos para el aseo personal. ¿Cómo se instala? El calentador
solar de agua y el “boiler” se instalan “en serie”, es decir, uno después
del otro, por lo que el “boiler” respalda al sistema solar y siempre habrá
agua caliente. ¿Cuánto dura? Un buen
calentador solar de agua puede durar funcionando hasta 15 ó 20 años,
es decir, varios años más que un “boiler”. ¿Cuáles son los beneficios? Los
beneficios del uso de los calentadores solares de agua los podemos
clasificar en dos: económicos y ambientales. Económicos.-
Con la
instalación de un sistema adecuado a nuestras necesidades, podemos satisfacer
la mayor parte de los requerimientos de agua caliente de nuestra casa, sin
tener que pagar combustible, pues utilizar así el sol no nos cuesta. Aunque
el costo inicial de un calentador solar de agua es mayor que el de un
“boiler”, con los ahorros que se obtienen por dejar de consumir gas (hasta 40
kg de gas al mes en un sistema para 4 personas), podemos recuperar nuestra
inversión en un plazo razonable. Ambientales.-
El uso de los calentadores
solares permite mejorar en forma importante nuestro entorno ambiental.
¿Cómo? Los problemas de la contaminación en las zonas urbanas no sólo son
provocados por los combustibles utilizados en el transporte y en la
industria, sino también por el uso de gas LP en millones de hogares, lo cual
contribuye en conjunto al deterioro de la calidad del aire y la emisión de
gases de efecto invernadero. ¿Cómo seleccionar un equipo? La
selección de un equipo solar depende básicamente de los siguientes factores: Primero.-
Número de personas y hábitos de uso del agua en el hogar. Estos datos son
básicos, ya que de ellos depende, en gran medida, el tamaño del equipo solar
requerido. Segundo.-
Otros usos del agua caliente, como son el lavado de ropa y de trastes. Si se
quiere suministrar agua caliente para estos servicios, es importante
considerar sus consumos. Recomendaciones para el uso eficiente del calentador Para el
mejor uso y operación del calentador solar de agua, tome en cuenta
estas recomendaciones: · Durante el baño, trate de usar la
menor cantidad de agua posible, para lograr el máximo aprovechamiento de la
que está almacenada en el termotanque. · De preferencia, báñese usted y su
familia en la tarde o noche, que es cuando se tiene la mayor temperatura del
agua en el termotanque. · Limpie periódicamente la cubierta del
colector solar, para eliminar la suciedad que disminuye la eficiencia del
equipo. ¿Se usan los calentadores solares en México? El
calentamiento de agua con energía solar es una tecnología muy probada y usada
en el mundo. Países de Europa y Norteamérica, cuya ubicación con respecto al
sol es menos favorable que la de México, utilizan calentadores solares de
agua con mucha mayor intensidad que nosotros. Por ejemplo, en Alemania,
sólo durante 1998 se instalaron 470 mil m2, mientras que en México hasta el
año 2000, se tenían instalados apenas un total de 373 mil m2 de calentadores
solares de agua. Por todas estas razones, a usted le conviene instalar un calentador
solar de agua en su casa: ahorrará gas y, por ende, dinero. Además
contribuirá a mejorar el aire que todos respiramos.
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